El conocimiento de la situación espacial es fundamental para mantener la seguridad tecnológica y física de los bienes espaciales, así como para garantizar la sostenibilidad del entorno espacial. Con un número cada vez mayor de objetos espaciales residentes (RSO) y el creciente riesgo de colisiones y desechos espaciales, la SSA efectiva es más importante que nunca. En este artículo, exploramos los desafíos que se enfrentan para lograr SSA basado en el espacio y cómo las tecnologías de sensores innovadoras, como las desarrolladas por Raytheon NORSS, pueden ayudar a superar estos desafíos.
En la actualidad, hay más de 27.000 RSO monitoreadas públicamente, incluidos satélites activos, satélites en descomposición y desechos espaciales. Este número aumenta constantemente, lo que representa un mayor riesgo de un evento de síndrome de Kessler. Además, la militarización del espacio y el aumento de las naciones con capacidad antisatélite aumentan aún más los peligros en el entorno espacial. La SSA desempeña un papel crucial en la supervisión, el seguimiento y la predicción de las posiciones y los movimientos de las RSO, así como en la comprensión de los riesgos que suponen para las naves espaciales y las operaciones espaciales.
Raytheon NORSS está a la vanguardia de la SSA de extremo a extremo, ofreciendo tecnologías de sensores y herramientas analíticas para la adquisición, el procesamiento y el análisis de datos. Su sistema de sensor óptico SST, LOCI, proporciona una adquisición de datos rentable en comparación con los sistemas de sensores tradicionales. Los datos adquiridos se procesan internamente para generar valiosos datos de SSA que se pueden introducir en herramientas analíticas como NORSSTrack, un software de astrodinámica a medida. Este paquete de software ofrece varias capacidades, incluida la visualización de datos espaciales, análisis de conjunción, análisis de reentrada, detección de maniobras satelitales y más.
Uno de los desafíos para lograr la SSA basada en el espacio es el costo y el tiempo de desarrollo asociados con el diseño, lanzamiento y operación de un satélite. Las constelaciones de satélites pueden mejorar el rendimiento, pero también aumentar los costos. Otro desafío es el daño potencial a los sensores en el espacio debido al impacto de escombros. El entorno espacial plantea riesgos a los que no se enfrentan los sensores terrestres. Además, las restricciones específicas de las naves espaciales, como el tamaño, el peso y la asignación de potencia, limitan las capacidades de los sensores SB-SSA.
A pesar de estos desafíos, los sensores SSA basados en el espacio ofrecen ventajas significativas sobre los sensores terrestres, incluidas mayores tasas de revisita, la capacidad de observar objetos más tenues y pequeños, y una ventana más larga para la iluminación del objetivo. Al invertir en sensores SB-SSA, pueden surgir nuevas tecnologías y técnicas, ampliando las capacidades de SSA para sistemas terrestres y espaciales.
A medida que se superan estos desafíos, el futuro de la SSA y el conocimiento del dominio espacial (SDA) parece prometedor. La SB-SSA desempeñará un papel fundamental en la comprensión y protección del entorno espacial de la Tierra y en la garantía de la sostenibilidad de las actividades espaciales. Con misiones innovadoras y avances tecnológicos, los sensores basados en el espacio allanarán el camino para una nueva era de sostenibilidad espacial.
